哺乳動物必需的礦物質超過18種，其中7種屬於巨量礦物質，包括鈣、磷、鈉、鎂、鉀、氯、硫，其餘11種屬於微量礦物質，包括鐵、鋅、銅、碘、硒、錳、鈷、鉬、氟、硼、鉻。如同所有營養素，礦物質也應該適量攝取，攝取過多或過少的礦物質都可能造成身體的問題，甚至中毒，不過有時候也可以利用高濃度的礦物質來達到特定醫療效果，如豬在肥育期給予大量的鋅，能避免下痢，然而長期食用仍要注意副作用的產生。
礦物質的功能非常廣泛，能夠組成身體器官，例如牙齒、骨頭的主要成分是鈣、磷、鎂，此外也是體液、組織液的重要成分，如血液、腦脊髓液、胃液等，對於體內滲透壓、酸鹼值的平衡非常重要。礦物質亦會影響肌肉收縮、細胞膜的通透性等，對於酵素、荷爾蒙的作用，也是不可或缺的。
寵物食品中為了符合動物的營養需求，都會添加各種的礦物質，但必須注意的是，包裝標示上的礦物質含量不代表動物真正吸收進體內的量，可能會受到礦物質的化學形式、食物內其他成分的交互作用、動物的生理狀態(年齡、性別、品種等)、環境等因素所影響。
身為飼主，在選擇家中寶貝的食物時，究竟該如何做挑選呢？礦物質的化學形式是我們最容易作篩選的指標，一般而言礦物質的化學形式可以分作「有機物」和「無機物」，以有機物形式的礦物質比較容易被動物吸收，常見為胺基酸螯合或複合的礦物質；無機物則是市面上較普遍的添加物形式，但相對較不容易被動物吸收、利用，此外不同種類無機物的吸收率也有所不同，在微量礦物質添加物中，硫酸鹽和氯化物較容易被吸收，碳酸鹽的吸收率相對較低，而最難以被利用的是氧化物的形式，其中有些種類的無機物利用率太低，甚至不建議用作添加物，如氧化鐵、氧化銅等。
因此我們在選擇寵物食品時，除了能夠透過成分的品質優劣來挑選，礦物質的品質也可以作為篩選的指標之一，選擇有機物或吸收率較高的無機物，讓家中寶貝能夠將營養充分吸收，吃得開心、也吃得健康！
參考資料:
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