水是動物身體最主要的組成成分，一般動物也許可以數週不吃飯還活著，但如果不喝水則幾天內可能就會導致死亡，可見水對動物的重要性。
水的功效
水是生命存活所必須、最重要的營養元素之一，在動物體內，水主要能協助體內各種化學反應進行；從食物中攝取到的營養(碳水化合物、蛋白質、脂肪)也需要水來進行水解、協助消化；水的比熱很高，可以緩衝、吸收身體多餘的熱量，也可以透過皮膚、呼吸道的蒸發作用，藉由汗水或呼出的水蒸汽來幫助動物維持體溫的恆定；作為排除體內代謝廢物的腎臟，也需要大量的水分來形成尿液，排泄體內有毒物質；水對於身體許多器官都具有潤滑或保護的作用，能協助維持動物的體態、皮膚的彈性，對於身體關節和眼睛也具有潤滑效果，更能提供神經系統緩衝和保護的功能，動物的呼吸器官--肺臟同樣需要水分才能進行氧氣、二氧化碳的交換。
水分平衡
維持水分平衡是非常重要的，動物每天都會透過排尿、排便、蒸發作用、排汗等過程流失水分，適當地補充水分才能避免動物出現脫水的狀況。動物的水分來源主要包括食物或直接喝水，加總起來應達到狗貓每日總共水分需求量(ml)**，因此食用不同的食物也會影響到每天需要喝多少水，濕食本身就含有較高的水分(>75%)，所以吃濕食、罐頭類食物會比吃乾飼料的動物需要喝較少的水，相對地，只吃乾飼料的毛小孩就必須更注意水分的補充，才能達到每日總共水分需求量。
註：每日總共水分需求量(ml) = [30 x體重(kg) + 70] x 1.2(貓)或1.6(狗)
簡易公式：體重(kg) x 50~70
雖然有明確的每日水需求量定義，但實際真正的需求除了應考慮攝取的食物種類，不同體型大小、體力、運動量、社交行為、泌乳期、環境溫度、健康狀態、緊迫、排泄情況、個體差異等各種因素也是需要列入考量的，例如夏天氣溫較高、動物活動量大時，可能會需要補充更多的水分；貓咪作為沙漠動物的後代，通常會形成比狗更濃的尿，因此其飲水量可能會較少。
Ÿ 將動物背頸部的皮膚向上拉提起，放開後觀察恢復原位的速度，若恢復的速度太過緩慢，表示毛小孩需要補充水分囉！
Ÿ 觸摸動物的口腔(牙齦)黏膜，如果覺得黏膜乾燥、口水黏稠，也表示毛小孩很久沒喝水囉！
無論如何，隨時提供乾淨的飲用水是最重要的，多喝水對於家中寶貝的健康絕對是有益的。
參考資料:
Hand, M. S., &
Lewis, L. D. (2000). Small animal clinical nutrition.
LP, Case &
Daristotle, L & MG, Hayek & Raasch, M.F.. (2011). Canine and Feline Nutrition.
Harrison JB,
Sussman HH, Pickering DE. Fluid and electrolyte therapy in small animals.
Journal of the American Veterinary Medical Association 1960; 137: 637-645.
Haskins SC. Fluid
and electrolyte therapy. Compendium on Continuing Education for the Practicing
Veterinarian 1984; 6: 244-257.
留言
張貼留言